中医食疗是中医学的重要组成部分，它不同于西医营养学，有许多特色，在预防肿瘤，治疗肿瘤和肿瘤康复中有着许多重要作用。
一、中西医营养学比较及中医食疗特色
中医食疗是建立在中医营养观基础上的，它认为药食同源，食物同药物一样具有四气五味。中医营养学十分重视食物的寒热温凉四气对机体体质和病情的影响，以及辛甘酸苦咸五味与五脏的关系。尤其重视食物的属性，将食物分为阳性、阴性和中性三大类。认为谷属及中性食物，阴阳比例大致平衡，是人类最主要的较好的食物，符合“阴阳平衡即健康”的中医基本观念。而蔬菜水果及豆类等食物则属阴性食物；动物类食物（包括肉、蛋、乳、酪等）以及海产品（鱼、藻类、海制品等）等则属阳性食物。但中医又处处分阴阳，阳中有阴，阴中有阳，如同属动物类的家禽，天上飞的鸽子及公鸡则属阳中之阳，而水中游的鸭子则性偏寒，属阳中这阴。同属鱼类的海鱼，由于很腥，属阳中之阳；淡水鱼微腥，则属阳中之阴。又如生活在水上层的鱼类，如鲫鱼、虾子则较生活在水下层及泥土中的龟鳖黑鱼鳝鳅更辛散，故民间常用鲫鱼虾米通乳发奶，而用龟鳖黑鱼滋阴清热。如此类推，蔬菜水果也均可分为寒温阴阳两类，即气味浓烈辛散的葱、姜、大蒜、芹菜、韭菜、柑橘、荔枝等均属阴中之阳；而气味甘淡的罗卜、白菜、梨、苹、西瓜等则均属阴中之阴。中医营养学认为，饮食在很大程度上影响人体的健康，它不是通过量起作用，而是通过质（食物的阴阳属性）起作用。70年代中期美国国家营养学会曾发表一项生理营养议案，就是根据中医的阴阳学说提出的，其中包括：（1）建议增加高分子糖类的摄取，特别是谷类、蔬菜及水果的摄取，减少食糖的摄取。（2）减少动物食品特别是饱和脂肪及胆固醇的摄取。（3）把盐的摄入从每日15克减少到每日3克。中医营养观正在逐步被世界广泛接收，并逐步改变单纯以热量计算和仅以蛋白质为唯一衡量食物营养价质标准（即严格的物质定量分析）的西医营养学观念避免了其片面性、补充了其不足。
中医食疗具有以下几个鲜明特点
1、平衡饮食原则 是指饮食的种类齐全，数量充足，比例适当。平衡饮食第一要种类齐全，“食不厌杂”。《黄帝内经》说：“五谷为养，五果为助，五畜为益，五菜为充。气味合而服之，以补精益气”。第二要寒热温凉阴阳平衡。寒凉之食可清热，但易伤阳，如过食久食阴性食物，则可产生阳虚，或生内寒；温热之食可去寒，但易伤阴，如过食久食阳性食物，则易产生阳亢，或生内热，所以饮食一定要保持寒热温凉的平衡。第三要保持酸苦甘辛咸五味的平衡，五味都是人之所需，但是过偏就会损害健康。第四还要注意食物的合理配伍。中医认为，食物之间也同药物一样存在着相须相使，相畏相杀和相恶相反的关系，食物配伍一定要符合前两种关系，避免后四种关系。
2、有利无害原则 中医食疗十分强调对身体有利无害原则，认为脾为后天之本，为人体水谷精微主要来源，任何饮食都不要损伤脾胃功能，这是其一。第二，中医非常重视不同生理状态下的饮食禁忌，首先是病中饮食禁忌。《金匮要略》曾指出：“所食之味，有与病相宜，有与身为害，若得宜则宜体，害则成疾”。所以在疾病的不同时期，就有不同的饮食忌宜，尤其是肿瘤疾病，因易复发和转移，更要注意禁忌。其次，还有妊娠产后及服药等的饮食禁忌。
3、三因施食原则 中医食疗主张因人、因时、因地制宜，饮食营养要与人的身体状况相适应。第一要因人施食。中医对于男女老幼有着不同的食养进补原则。认为男性属阳，阳常有余，阴常不足，平时可多食阴性食物。少女属阴，阳常不足，阴常有余，平时可多进食温热阳性食物，但中年产妇气血常不足，阴虚内热，又宜多食益气养血清热之品。老年人要以健脾补肾食物为主；儿童则宜以健脾养胃食物为要。此外中医还十分注意因不同季节、不同地域，所选食物亦不同。
